Vous connaissez sans doute les noms qui ont marqué l’histoire d’Haïti : Dessalines, Pétion, Boyer, ou encore les célèbres Catherine Flon et Sanité Bélair. Mais avez-vous déjà entendu parler de Victoria Montou ?

Surnommée  Grann Toya ou Tante Toya, Victoria Montou (1739-1805) était à l’origine une guerrière  du Royaume de Dahomey. Capturée et déportée à Saint-Domingue comme tant d’autres, elle n’a jamais laissé l’esclavage briser son esprit. Grâce à son charisme et son leadership naturel, elle s’est imposée comme l’une des figures de proue de la révolution.

Après la naissance de son neveu, Jean-Jacques Dessalines, le 20 septembre 1758, elle prend sous son aile celui qui deviendra le futur Père de la Nation. Elle lui transmet l’essentiel :

• Nos racines : La culture, le savoir et les valeurs africaines.
• L’art de la guerre : Le maniement du couteau et les techniques de combat rapproché.

Malgré les tentatives répétées de leurs maîtres pour les séparer, le lien entre la tante et le neveu est resté indéfectible. Ensemble, ils ont bravé l’oppression pour conquérir leur liberté.

L’indépendance d’Haïti, proclamée le 1er janvier 1804, ne lui apporte pas seulement la liberté tant espérée, mais aussi une reconnaissance officielle de son rôle. Lorsque Dessalines est sacré Empereur, Victoria est élevée au rang de Duchesse impériale d’Haïti.

Jusqu’à son dernier souffle, le 12 juin 1805, Victoria Montou aura dédié sa vie à la dignité et aux droits de son peuple. Si nous pouvons dire aujourd’hui avec fierté que nous sommes la première nation noire indépendante au monde, c’est en grande partie grâce à son héritage.

Un héritage conséquent

Victoria Montou est une pionnière de notre société, mais elle n’est pas la seule femme à avoir forgé notre destin. Des journées comme le 8 mars (Journée internationale des droits des femmes) sont essentielles pour célébrer ces femmes  connues ou anonymes, mères ou combattantes qui soutiennent et bâtissent notre société.

Le saviez-vous ? À sa mort, l’Empereur Dessalines a organisé des funérailles d’État pour Grann Toya, témoignant du respect immense qu’il portait à celle qui fut sa mentor.